朝阳如血，大地荒芜。

一队人马顺着道狂奔，穿过一大片矮山坡，前面出现一个山村，绿树环绕，河潺潺，水田里一片碧绿，迎着照样随风摇曳，几名农人正在忙碌着什么，上去是那么的宁静，祥和。

飞奔中，秦怀道心地观察四周，将地形记下，不敢大意。

“还有多远？”罗章喝问道。

“穿过前面树林就是了。”县令赵文赶紧指着前面道。

“尉迟兄弟，你俩殿后。”秦怀道回头向身后。

尉迟宝林兄弟俩会意地点头，放慢些速度，保持一定距离，秦怀道向程处亮和程处弼喊道：“你俩，一人盯一边，心冷箭。”

“明白。”两人赶紧应道。

“程大哥，前面探路，心点。”

“明白，驾！”程处默打马飞奔而去。

赵文见秦怀道如此谨慎，扭头了一眼，没敢反对，心思却活络起来，忽然觉得自己的选择或许是对的。

一行呼啸而去，冲出树林，前面出现一个山谷，三面环山，山不算高，但有些陡峭，而且灌木丛生，无路可走，正对着大家一面是入口，修了一道城墙阻挡，城墙高十米左右，有人在上面巡逻，到人过来，锣声大作。

战乱虽然过去十几年，但村寨自保的习惯还保留。

唯一通往山谷里面的吊桥被拉起，秦怀道等人冲近了些，这次发现下面有一条河，宽四五米左右，秦淮都大喝道：“停！”

“希律律！”

战马嘶鸣，被拉的人立而起。

一个个勒紧缰绳停下，警惕地打量四周，秦怀道见无数人出现在城头，张弓搭箭，如临大敌，道：“赵大人，你的族人反应够快嘛。”

“大人见笑，下官昨天让人叮嘱过，让大家这段时间心，这就去喊门。”赵文赶紧解释一句，双腿一夹，让马慢慢向前走了一段距离，喊道：“别误会，是我回来了，赶紧开门。”

城墙上一阵骚动，很快，被拉起的城门放下。

“阿叔，不像有诈。”罗章低声道。

“不可大意。”秦怀道提醒一句，提高声音喊道：“赵大人，让你的家人都出来吧，随本官去长安，咱们就不进去了。”

“也好，稍等片刻。”赵文并不拒绝，也没有打马逃走，高声喊道：“城楼上谁在，是二叔吗？”

“是我，城门已放下，进来吧。”一个浑厚的声音响起。

“不进去了，有劳二叔同忙传个话，让我家人都出来吧。”

“这是作甚呢？”

“另有安排，您老就别问了。”

“等着！”

赵文拉转马头返回，着确实不像有诈，秦怀道不敢大意，示意大家稍微散开了些，悄悄摸出一把刀反握在手，心打量着城楼。

等了片刻，忽然一阵密集的轰鸣声传来，如天雷滚滚。

秦怀道感觉地面都在颤抖，回头一，尘土飞扬，像是有什么东西在狂奔而来，但视野被一个山坡遮挡住，还没等反应过来，就到一大片骑兵呼啸而来，瞳孔猛地一缩，喝道：“是追兵，进山谷，快！”

大家反应很快，奋力打马，一个个穿过吊桥冲进山谷。

赵文喊道：“二叔，快，拉城门。”

“快拉城门！”一个大嗓门吼道。

秦怀道拉缰绳停下，回头去，城门上有一个较大的转盘，几名壮汉正奋力转动，绳索拉的绷直，城楼上许多青壮张弓搭箭，瞄准城外，没人冲上来攻击自己，暗自松了口气向赵文。

赵文却一脸激动地道：“一定是他们来了，该死的，居然不守信用，大人，还请援手，助赵家村一臂之力，下官保证知无不言，全力配合，哪怕和他们当面对质也在所不惜。”

“谁来了？”秦怀道趁机打探道。